Seorang lesbian Inggris memenangkan hak untuk hidup dan bekerja di Hong Kong dengan pasangannya dalam keputusan penting pada hari Rabu oleh pengadilan tinggi di kota, di mana serikat pekerja sesama jenis tidak diakui.
Pengadilan keputusan Pengadilan Banding mengakhiri pertempuran hukum yang berlarut-larut oleh “QT”, yang telah memasuki kemitraan sipil di Inggris pada tahun 2011 dan pindah ke Hong Kong dengan rekannya pada tahun yang sama.
“Kemampuan untuk membawa tanggungan merupakan masalah penting bagi orang-orang yang memutuskan apakah akan pindah ke Hong Kong,” kata pengadilan, menambahkan itu “kontra-produktif” untuk membatasi hak untuk pasangan lurus.
Dikatakan bahwa visa kerja diberikan “karena dia memiliki bakat atau keterampilan yang dianggap dibutuhkan atau diinginkan. Orang seperti itu bisa lurus atau gay”.
Perkawinan gay dan serikat pekerja sesama jenis saat ini tidak diakui di Hong Kong.
QT ditolak visa tergantung, memaksanya untuk tetap sebagai pengunjung tanpa hak untuk bekerja, setelah dia pindah ke Hong Kong ketika pasangannya mendapat pekerjaan di kota.
Pada September tahun lalu, dia memenangkan kasusnya di Pengadilan Tinggi karena pemerintah imigrasi telah “gagal membenarkan diskriminasi tidak langsung karena orientasi seksual yang diderita QT”.
Namun keputusan itu ditentang oleh pemerintah dan dibawa ke pengadilan tertinggi di kota itu, yang menurut para kritikus adalah langkah mundur yang mengecewakan.
Lembaga keuangan top termasuk Credit Suisse, Goldman Sachs dan Morgan Stanley telah mendukung QT secara publik, mengatakan beragam praktik perekrutan sangat penting untuk menarik dan mempertahankan talenta terbaik.
Dalam kasus ini, Dinah Rose, mewakili QT, berpendapat bahwa tawaran itu bukan tentang manfaat sosial atau keuntungan finansial, atau mengharapkan departemen imigrasi untuk mengakui pernikahan gay – tetapi “hanya (untuk) dapat hidup dengan pasangan Anda”.
Dia menambahkan pasangan itu memiliki ikatan “publik, terdaftar” dan hukum yang tidak diakui di Hong Kong dan karena itu “ditempatkan dalam kerugian yang signifikan” dibandingkan dengan pasangan yang lurus.
David Pannick, mewakili pemerintah, mengatakan pengadilan “pernikahan menciptakan status” yang dengan sendirinya membenarkan perlakuan berbeda untuk pasangan sesama jenis dan pasangan heteroseksual.
Ketika pengadilan konstitusional di negara tetangga Taiwan memutuskan mendukung pernikahan gay bulan Mei lalu, para pegiat di Hong Kong yang secara sosial konservatif menyoroti kurangnya kemajuan kota dalam masalah kesetaraan.
Hong Kong hanya mendekriminalisasi homoseksualitas pada tahun 1991 dan sementara kelompok LGBT menjadi lebih menonjol di kota semi-otonomi Cina, aktivis konservatif juga telah meluncurkan kampanye anti-hak.
Perpustakaan umum Hong Kong baru-baru ini menyembunyikan buku-buku anak-anak bertema LGBT, menempatkan mereka hanya sebagai permintaan di daerah tertutup setelah tekanan dari para juru kampanye konservatif, memicu kemarahan di kalangan komunitas LGBT dan pendukung.
Namun, ada tanda-tanda lain bahwa sikap berubah.
Sebuah studi yang diterbitkan oleh pusat untuk hukum perbandingan dan publik di Universitas Hong Kong pada hari Selasa mengatakan 50,4 persen orang menyatakan dukungan untuk pernikahan sesama jenis tahun lalu, naik dari 38 persen pada 2013.