Serangan udara dan penembakan rezim Suriah menewaskan 17 warga sipil termasuk tujuh anak-anak pada hari Jumat di kamp Palestina Yarmuk di Damaskus selatan, kata seorang pemantau berbasis di Inggris.
Pasukan rezim telah menghantam distrik selatan ibukota itu sejak 19 April untuk mencoba mengusir kelompok Negara Islam dari daerah itu, setelah para jihadis menolak untuk pergi di bawah kesepakatan evakuasi.
Pengeboman itu meningkat pada hari Jumat, pemantauan Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan, saat pasukan rezim maju melawan IS di dalam distrik.
“Unit-unit tentara yang didukung oleh angkatan udara dan artileri telah maju dengan banyak kapak” di Damaskus selatan, termasuk distrik Hajar al-Aswad, “setelah menerobos pertahanan teroris”, kata kantor berita SANA.
Televisi pemerintah Suriah mengatakan tentara telah menguasai bangunan dan “jaringan parit dan terowongan” dari IS di Hajar al-Aswad.
Di lingkungan dekat Qadam, dua anak tewas dalam “tembakan mortir yang ditembakkan oleh kelompok-kelompok teroris”, katanya.
Observatorium mengatakan pasukan pro-pemerintah mengambil alih “bangunan dan jalan di Hajar al-Aswad dan Qadam setelah menyerang distrik-distrik saat fajar”. Pasukan rejim terkunci dalam bentrokan dengan pejuang IS pada Jumat pagi, kata monitor.
Serangan udara berat dan penembakan telah menargetkan Yarmuk dan ujung-ujung Hajar al-Aswad dan Qadam sejak pagi hari. IS telah menggelar bagian Hajar al-Aswad dan Yarmuk sejak 2015 dan merebut Qadam bulan lalu.
Setidaknya 74 personel rezim dan 59 pejuang IS telah tewas dalam delapan hari pertempuran di Damaskus selatan, kata monitor itu.
Kematian sipil terakhir membawa ke 36 jumlah non-pejuang yang tewas dalam pemboman rezim pada periode yang sama, katanya. Yarmuk dan sekitarnya saat ini adalah taman kota terbesar di Suriah atau Irak yang berdekatan.
Jihadis telah kehilangan banyak wilayah
Para jihadis telah kehilangan banyak wilayah yang pernah mereka kuasai di kedua negara sejak mereka menyatakan kekhalifahan lintas batas di sana pada tahun 2014.
Yarmuk dulunya rumah bagi sekitar 160.000 orang, tetapi hari ini hanya beberapa ratus orang yang tersisa, kata badan PBB untuk pengungsi Palestina. Rezim Presiden Bashar al-Assad mengarahkan perhatiannya ke selatan ibukota setelah merebut kembali benteng pemberontak utama di timur Damaskus awal bulan ini.
Ghouta Timur jatuh setelah serangan udara dan darat yang terik dan kesepakatan evakuasi yang didukung Rusia yang melihat puluhan ribu orang keluar ke Suriah utara.
Lebih dari 350.000 orang telah tewas dan jutaan orang mengungsi sejak perang Suriah dimulai pada tahun 2011 dengan penindasan brutal terhadap protes anti-pemerintah.