Tim nasional U-16 Indonesia berhasil keluar sebagai juara turnamen AFF U-16 setelah mengalahkan Thailand di partai puncak dengan skor 4-3 melalui babak pinalti. Kemenangan dan hasil ini merupakan salah satu kado terindah yang bisa dipersembahkan bagi Indonesia khususnya pada 17 Agustus nanti akan berulang tahun ke-73.
Partai puncak AFF U-16 mempertemukan antara Indonesia yang sebagai tuan rumah kontra Thailand. Laga puncak ini diselenggarakan di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo pada Sabtu(11/08/2018) lalu. Dipadatai oleh penduduk tuan rumah, Garuda Muda tidak menyia-nyiakan dukungan tersebut dan tampil apik selama pertandingan normal hingga babak adu pinalti.
Babak pertama, Indonesia yang memang tampil dominan sukses mencetak gol pada menit ke-34 melalui Fajar Fathur Rachman. Keunggulan 1-0 Indonesia pun bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Thailand yang pada awal laga tidak bisa keluar dari tekanan akhirnya mulai bermain agresifi. Serangan demi serangan yang dicoba akhirnya menghasilkan gol pada menit 73 setelah Apidet Janngam menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Skor 1-1 akhirnya menjadi skor penutup pada pertandingan final ini dan dilanjutkan dengan adu pinalti.
Ernando Ari menjadi pahlawan
Melalui babak pinalti, Indonesia harus menguatkan mental untuk bisa menang jika tidak ingin mengecewakan pneonton khususnya yang datang ke Stadion langsung.
Ernando Ari yang merupakan penjaga gawang timnas U-16 sukses melakukan 2 penyelamatan sehingga membuat Inodnesia akhirnya menang dengan skor 4-3 melalui babak adu pinalti. Penampilan gemilang pemain ini sekaligus mengulang kesuksesan timnas U-16 era Evan Dimas beberapa tahun silam.
Kemenangan timnas Indonesia U-16 ini memang terasa semakin istimewa khususnya karena tak lama lagi Indonesia akan merayakan hari kemerdekaannya. Pada 17 Agustus mendatang, Indonesia akan merayakan hari kemerdekaanya ke-73. Juara AFF U-16 ini menjadi salah satu kado istimewa Indonesia menjelang peringatan yang tinggal menghitung hari.
Selain itu, kemenangan Garuda Muda ini juga dianggap bisa ditularkan bagi para atlit senior yang akan berlaga di Asian Games pada 18 Agustus hingga 2 September mendatang.
Indonesia akan menjadi tuan rumah Asian Games, dimana pelaksanaannya akan dilangsung di 2 kota yaitu Jakarta dan Palembang. Atlet Indonesia diharapkan mampu memberikan prestasi terbaiknya diberbagai cabang olahraga sehingga bisa menambah kado spesial bagi Indonesia setelah 73 kemerdekaan.